上下五千年的泱泱中华文明，孕育出数也数不清的文化瑰宝，辽阔的中华大地上那一座座历史悠久而底蕴丰厚的古城，就是数千年光辉岁月留给炎黄子孙的珍贵遗产。那么就让城市文化为你介绍，曾被新西兰作家路易·艾黎赞为中国最美丽小城的湖南凤凰古城。

凤凰古城位于湖南省湘西土家族苗族自治州西南部，是由苗族、汉族、土家族等28个民族组成的典型少数民族聚居区，因背依的青山酷似一只展翅欲飞的凤凰而得名，是国家历史文化名城，也是国家AAAA级景区。

凤凰古城与吉首的德夯苗寨，永顺的猛洞河，贵州的梵净山相毗邻，是怀化、吉首、贵州铜仁三地之间的必经之路。作为湖南十大文化遗产之一，凤凰古城曾被新西兰作家路易·艾黎称赞为中国最美丽的小城，与云南丽江古城、山西平遥古城媲美，享有“北平遥，南凤凰”之名。

今存的凤凰古城始建于清康熙四十三年（1704年），历经300多年古貌犹存。古城以回龙阁古街为中轴，连接无数的石板小巷，沟通全城。回龙阁古街是一条纵向随势成线、横向交错铺砌的青石板路，自古以来便是热闹的集市。

古城中的东门和北门古城楼尚在。尤其其中的北门城楼本名“碧辉门”，采用红砂条石筑砌，有军事防御作用、城市防洪功能，是古城一道坚固的屏障。北城门下宽宽的河面上横着一条窄窄的木桥，以石为墩，两人对面都要侧身而过，曾是出城的唯一通道。

凤凰古城分为新旧两个城区，老城依山傍水，清浅的沱江穿城而过，红色砂岩砌成的城墙伫立在岸边，城内青石板街道，江边木结构吊脚楼，以及朝阳宫、古城博物馆、杨家祠堂、沈从文故居、熊希龄故居、天王庙、大成殿、万寿宫等名胜建筑。

凤凰古城现存文物古建筑68处，古遗址116处，明清时代特色民居120多栋，各种庙祠馆阁30多座，是中国西南现存文物建筑最多的县份。城内还有古色古香的石板街道200多条。2001年12月，凤凰古城被批准为国家历史文化名城。